Régóta várt funkcióval bővült a Gmail szolgáltatási köre a Google Gears-en és a Google Labs-en keresztül: a csatlakozás nélküli eléréssel.

A Gmail rendszerének nagy hiányossága volt, hogy ahhoz, hogy leveleinket elérjük, mindenképp élő internet kapcsolatra volt szükségünk. Ha sokat voltunk úton, vagy mobil internetet használtunk, a kapcsolat nélküli eléréshez vagy szépen elmentettük valamilyen dokumentum formátumba a fontos leveleket, vagy egy külön levelezőrendszert kellett beállítanunk, hogy letöltsük leveleinket. Ezentúl a Google saját, belső fejlesztése nyújt erre a problémára megoldást, ráadásul a Gmail kényelmes felületének megőrzésével.

A Gmail offline módban történő használatához szükségünk lesz először is a Google Gears operációs rendszerünkhöz és böngészőnkhöz passzoló verziójára. Ez a kiegészítés a böngészőnk, és a saját gépünk közt teremt szorosabb kapcsolatot. Segítségével az arra képes, és engedélyezett oldalak többek közt a gépünkön tárolhatnak adatokat a gyorsabb elérés érdekében. Ezt a lehetőséget használja ki a Gmail.
Ha a Gears üzemel, akkor már csak a Gmail beállításainál a Labs fülön található (külön érdekesség, hogy szép csöndben a saját domaines Gmail fiókoknál is elérhetővé vált a Labs) Offline kiegészítést kell aktiválnunk, majd engedélyeznünk számára a hozzáférést a Gears-en keresztül. Ez után a rendszer automatikusan elkezdi szinkronizálni a leveleket, időrendben visszafelé (vagyis elsőként a legújabb levelek kerülnek a gépünkre).

A tapasztalat, hogy a dolog jól működik! Amint elveszik a kapcsolat, a megnyitott Gmail átvált offline módba. Ilyenkor továbbra is használható a keresés, és minden funkció*. Akár levelet is írhatunk, amit a rendszer az Outbox könyvtárba helyez, későbbi kézbesítésre.

A dolog egyértelmű hibája, hogy leveleinkhez így meglehetősen könnyű hozzáférni. Bár maguk a szövegek nem sima txt formátumban vannak, tehát nem lehet egyből olvasni őket, de a mellékleteket simán böngészhetjük (Firefox és Windows XP esetében a C:\Documents and Settings\FELHASZNÁLÓ\Local Settings\Application Data\Mozilla\Firefox\Profiles\PROFIL\Google Gears for Firefox) könyvtárban. Ezért csak olyan gépen szabad ezt alkalmazni, amihez biztosan nem fér hozzá más.

Egyébként – bár magam nem próbáltam – a Google Gears elméletileg Portable Firefox alá is telepíthető, amiről ez az oldal ad leírást.

Kis kiegészítés: sajnos közben kiderült, hogy a címlista – egyelőre – nem érhető el kapcsolat nélkül.